Film du jour: Millennium Mambo

Prix du Jury à Cannes en 2001, Millennium Mambo permet à Hou Hsiao-hsien de jouer avec le temps et d'étirer ses plans, laissant entrevoir le destin amoureux de sa fascinante héroïne campée avec délectation par Shu Qi. Le récit d'une immense beauté formelle distille une mélancolie certaine, où le moment présent et les mélodies électroniques brouillent allègrement le récit. ****

Film du jour: The Puppetmaster

C'est avec The Puppetmaster (1993) que Hou Hsiao-Hsien a forgé le style dont il est associé aujourd'hui. Au lieu du biopic attendu sur ce marionnettiste qui a marqué Taïwan, le cinéaste propose plutôt une réflexion passionnante sur l'art et le temps qui passe, faisant toujours correspondre la fiction (fantasmée et théâtrale) au réel. En résulte une immense leçon de cinéma, une des plus importantes des années 90. ****1/2

Film du jour: Flowers of Shanghai

Est-ce qu'il y a un film plus beau visuellement que Flowers of Shanghai (1998)? Hou Hsiao-hsien se dépasse avec cet opus sur les occupantes d'une maison close, peignant des destinées sentimentales qui foudroient le corps et l'esprit. En prenant son temps, en allongeant les plans, le cinéaste arrive à se rapprocher au plus près des êtres qui semblent incapable de s'extirper de leur milieu. La mosaïque qui en découle est d'une grâce fulgurante, d'une intoxication palpable et implacable. ****1/2

Film du jour: Poussières dans le vent

Il n'y a personne qui fait des chroniques de jeunesse comme Hou Hsiao-hsien. L'important dans Poussières dans le vent n'est pas tant de suivre deux amis dans la grande ville que de filmer ce temps qui passe, ces rencontres importantes ou pas, ces émotions qui apparaissent furtivement sur le visage des personnages. Avec son rythme méditatif, ses motifs de train et ses paysages à couper le souffle, le cinéaste se permet de retransmettre à l'écran la vie avec un grand V, celle qui sait émouvoir constamment. ****

Film du jour: Un temps pour vivre, un temps pour mourir

Premier chef-d'oeuvre d'Hou Hsiao-hsien, Un temps pour vivre, un temps pour mourir (1985) est une oeuvre sur sa jeunesse, mêlant constamment le personnel au politique à travers une mise en scène fabuleuse qui rend aisément vivant le passé. Pour une fois que ce type de récit ne verse pas dans la mélancolie. Au contraire, le cinéaste se détache d'une narration consensuelle pour donner sens à ses lieux et personnages qui hantent longtemps à la fin du visionnement... et de ceux qui suivront. ****1/2

Film du jour: Les garçons de Fengkuei

Premier «véritable» film de Hou Hsiao-hsien, Les garçons de Fengkuei (1983) est le récit personnel et autobiographique de sa jeunesse, qui utilise un cadre connu - l'adolescence - pour explorer des sentiments riches et contradictoires. À la fois léger et dense, l'oeuvre mélancolique laisse son empreinte, peut-être pas immédiatement pendant le visionnement, mais au fil des journées successives, autant dans sa façon d'appréhender le monde et le passé que de définir un style et un langage cinématographique qui n'allaient que s'enrichir. ***1/2

Film du jour: Green Green Grass of Home

Oeuvre de transition dans la riche filmographie de Hou Hsiao-hsien, Green Green Grass of Home (1982) conserve les codes de la comédie sentimentale joyeusement kitsch en y intégrant des éléments plus personnels: une plongée dans une communauté, de la mélancolie, le riche apport d'enfants et de la nature. Cela donne un récit écologique gentil et attachant comme tout, dont le meilleur restait évidemment à venir. ***

Film du jour: Cute Girl

Premier long métrage de Hou Hsiao-hsien, Cute Girl (1980) respecte les codes de la comédie sentimentale taïwanaise d'antan en la transgressant allègrement, se livrant notamment à de joyeux numéros musicaux. Oeuvre de jeunesse non dénuée de charme, le récit ludique à souhait annonce déjà les couleurs du grand cinéaste en devenir, qui s'est fait la main avec un plaisir communicatif. ***

Film du jour: La fille du Nil

Film de transition d'Hou Hsaio-hsien, La fille du Nil comportait déjà tous ses thèmes fétiches: l'aliénation de la jeunesse urbaine, la violence tragique qui peut survenir à chaque moment et le mutisme silencieux de ses personnages. Le tout inséré dans une mise en scène modeste mais implacable, dégoulinant de néons et de couleurs criardes qui séduisent instantanément la rétine. Derrière ses intentions de départ de rejoindre un plus grand nombre de gens (il s'agit d'une adaptation d'un manga et l'emphase est mise sur l'héroïne qui est également une vedette de la chanson pop), c'est le cinéma qui y gagne au change. ***1/2 

Nouveautés en DVD et en Blu-ray : The Assassin, The Intern, Burnt, Boomerang

Petite semaine au rayon des nouveautés dvd et blu-ray alors qu'un seul titre mérite notre attention.

Il s'agit de The Assassin de Hou Hsiao-hsien qui était certainement le plus beau film des dernières années. Une oeuvre contemplative, mélancolique et magnétique où chaque image ressemble à la plus belle des toiles. ****

Sympathique long métrage sur le pouvoir de l'amitié, The Intern rappelle que Robert De Niro peut être un bon acteur, sobre et profond. Tout le contraire de l'horrible The Dirty Grandpa. ***

Ma critique

Ersatz de Whiplash qui se déroulerait dans une cuisine, Burnt de John Wells a tout du plat réchauffé sur le pouvoir de la rédemption et des secondes chances. Un si beau casting pour pas grand-chose. **1/2

Ma critique

Les secrets de famille ont un peu, beaucoup le même goût dans Boomerang de François Favrat, un drame extrêmement prévisible qui ressemble à Mères et filles mais en moins bon. **1/2

Nouveautés au cinéma : The Assassin, Le garagiste, Suffragette

Enfin! Un des films les plus attendus de l'année a pris l'affiche cette semaine. Le nouvel épisode de James Bond? Peanuts? Bien sûr que non, c'est l'immense...

... The Assassin de Hou Hsiao-hsien, une fresque de wuxia où la contemplation, le mutisme et les fantômes du passé prennent le pas. Au diable si l'histoire est opaque, les symboles sont tellement forts, la mise en scène si somptueuse qu'il est impossible d'y résister. Une oeuvre grandioses où tous les éléments cinématographiques concordent pour donner quelque chose d'inoubliable. *****

Premier long métrage de fiction prometteur mais pas totalement au point, Le garagiste de Renée Beaulieu parle de plein de thèmes importants (droit à la vie et à la mort, filiation, etc.) en demeurant un peu trop ampoulé. Reste le jeu terriblement juste de Normand D'Amour. **1/2

Ma critique

Mes entrevues avec la réalisatrice et le protagoniste

L'histoire derrière Suffragette de Sarah Gavron est importante et nécessaire: la révolte de femmes qui aspirent au droit de vote dans le Londres du début du 20e siècle. Le rendu laisse toutefois à désirer, multipliant les erreurs les plus lourdes et les plus affligeantes, ce qui donne une production qui n'a rien à voir avec du cinéma. **

Ma critique

Film du jour: Three Times

On se rapproche de plus en plus de la sortie québécoise de The Assassin avec Three Times, ce récit en trois temps du maître Hou Hsiao-Hsien que n'aurait pas renié Antonioni. De la lumière, du silence, du temps, de l'amour: on n'a pas besoin de tellement plus pour être ému aux larmes par ces histoires si riches, portraits incroyables d'une jeunesse en pleine émoi. ****

Film du jour: Café Lumière

Question de patienter jusqu'à la sortie de The Assassin, on se permet de revoir quelques films du grand Hou Hsiao-hsien. Dans son délicieux Café Lumière, il rend hommage à l'immense Ozu, concoctant un récit doux et humaniste sur une femme qui refuse de nouer une relation avec l'homme qui l'a mise enceinte. Contemplatif et volontairement répétitif, ce baume fait de soleil et de train met instantanément de bonne humeur même si l'on ne retrouve pas nécessairement la maestria des deux grands cinéastes. ***1/2

Film du jour: Le voyage du ballon rouge

Premier film du réalisateur chinois Hou Hsiao-hsien au-delà de ses frontières habituelles, Le voyage du ballon rouge multiplie les clins d'oeil au classique de 1956 d'Albert Lamorisse tout en développant une trame narrative sur une actrice, son jeune fils et sa nouvelle nounou. Reprenant les thèmes de prédilection et le style propre de son auteur (contemplatif sans être statique, l'élargissement de la famille, la fascination pour le métier de comédienne, etc.), le récit montre Paris sous un jour nouveau, posant des réflexions intéressantes sur le rôle de la mère, les engagements envers son art et le désir de liberté. ***1/2

Film du jour: Good Men, Good Women

Il y a tant de choses à analyser dans Good Men, Good Women de Hou Hsiao-hsien, qui raconte les déboires d'une actrice qui confond sa réalité avec celui de son personnage. Les jeux de miroir sont nombreux, tout comme les moments de poésie et les sauts dans le temps. Le drame de la protagoniste se fond à celui d'une nation endeuillée, dont la réminiscence de la guerre est toujours vive. Les enjeux d'hier sont remplacés par un vide existentiel sidérant, une perte de valeurs qui est palpable et qui s'exprime au sein d'une mise en scène parfaitement contrôlée, au déploiement un brin opaque, qui fascine et déroute tout à la fois. De quoi vivre un exquis moment de cinéma et de vouloir le revoir tout de suite après, pour saisir toutes ses subtilités. ****