Film du jour: Warm Water Under a Red Bridge

Ultime long métrage de Shöhei Imamura, Warm Water Under a Red Bridge (2001) est une comédie romantique existentielle sur des personnages qui se cherchent. Original, ludique et sexy, le récit lumineux n'est pas sans cliché et si l'ensemble s'avère oubliable dans la riche filmographie du maître nippon, il se laisse néanmoins savourer, si ce n'est pour la chimie délectable entre Kôji Yakusho et Misa Shimizu. ***

Film du jour: The Insect Woman

Il y a plein de choses fascinantes au sein des films de Shoei Imamura. Dans The Insect Woman, il y a ces malaises et ces tabous qui volent en éclat. Sauf qu'en analysant sous le filtre social, ethnologique et politique, c'est tout le Japon et sa façon de traiter la femme qui est passé à la loupe. L'oeuvre, puissante, hante par ses magnifiques images et ses interprètes dévoués, dont les personnages ne pensent parfois qu'à survivre. ****

Film du jour: Vengeance is Mine

Takashi Miike a eu comme professeur Shohei Imamura et cela paraît. En 1979, le regretté cinéaste nippon a offert Vengeance is Mine, l'histoire vraie d'un tueur en série en cavale qui a tenu en haleine tout le Japon. Fiction teintée d'éléments de documentaire, cette chronique déboussole par son approche froide et frontale, où l'humour noir est aussi important que les éléments sociaux. Cela donne un titre bluffant, pas toujours facile à aimer mais qui demeure en tête longtemps après la tombée du générique. Disponible dès aujourd'hui en format Blu-ray chez Criterion. ****

Film du jour: Pigs and Battleships

Associé à la Nouvelle Vague japonaise, le cinéma de Shohei Imamura brille par sa satire et son absurdité. C'est justement ce qui est au coeur de Pigs and Battleships, portrait d'un jeune couple qui tente de trouver sa place dans le Japon de l'après-guerre. Au lieu de flirter avec le mélo, le créateur fait rire aux larmes sans pour autant renier le drame, créant de scènes fortes et d'autres plus limitées, qui ont l'avantage de faire boule de neige jusqu'à une conclusion éblouissante et très originale, où le symbole a le dernier mot. Plus que pour l'histoire qui finit par tourner en rond, le long métrage mérite l'investissement pour le climat de l'époque, la couleur des personnages et la réalisation imaginative. Et si Imamura était un des pères spirituels de Takehsi Kitano? ***1/2

Film du jour: L'anguille

Tour à tour tragique, comique, absurde, intriguant, déroutant, fascinant, sexy et ludique, L'anguille de Shohei Imamura déborde de style, racontant comme personne cette histoire au demeurant très dramatique d'un homme qui cherche à réintégrer la société après avoir passé plusieurs années en prison pour avoir assassiné sa femme. L'oeuvre qui s'est méritée la Palme d'Or brouille les cartes, joue de répétitions et de symboles, pour offrir un énorme melting-pot savoureux qui redonne foi au genre humain. ****

Film du jour: The Ballad of Narayama

Disponible en édition Criterion depuis peu, The Ballad of Narayama de Shohei Imamura est une bien drôle d'histoire, tordue et énigmatique à souhait, sur une vieille femme qui, avant de marcher vers sa mort, cherche à arranger l'existence de ses enfants. Hermétique, un brin clinique, le récit finit tout de même par séduire et par émouvoir, faisant passer par toute la gamme des émotions, déstabilisant allègrement avant la fin. ****

Critique

Film du jour: The Pornographers

Film le plus connu d'Imamura à l'extérieur du Japon, The Pornographers n'est pourtant pas son meilleur, mais certainement son plus emblématique. Dans sa satire des moeurs du Soleil Levant, il multiplie tous les tabous possibles et inimaginables pour faire rire aux larmes. L'objectif est atteint avec ce long métrage décalé où les personnages énigmatiques apparaissent au tournant. S'il faut un peu de patience des spectateurs qui peuvent avoir de la difficulté à se retrouver, ils sont graduellement récompensés d'un opus unique, bien en avance sur son temps, qui traite du voyeurisme avec encore plus de brio que tous les De Palma de la planète. ***1/2

Film du jour: Black Rain

À ne pas confondre avec le film du même nom de Ridley Scott, Black Rain (1989) de Shohei Imamura est une très grande oeuvre sur les répercussions du bombardement d'Hiroshima pendant la Seconde Guerre mondiale. Débutant dans l'horreur vive, l'essai se transporte quelques temps après afin de suivre les survivants directs de cette tragédie. Au sein de ces victimes qui ne cherchent qu'à vivre une existence normale, il y a une jeune fille difficile à marier. Un portrait unique et éclatant de l'époque et de l'importance de se rappeler des évènements tragiques de son histoire. ****1/2