En attendant les Spirit Awards

La cérémonie des Indie Spirit Awards qui célèbre le cinéma indépendant américain se déroulera seulement le 26 février prochain. Mais comme nous sommes d'avance, allons-y avec nos choix... près de trois mois avant tout le monde!

Meilleur film
127 Hours
Black Swan
Greenberg
The Kids Are All Right
Winter’s Bone

Black Swan de Darren Aronofsky pour son traitement, son efficacité et sa façon d'en mettre plein la vue. Mais bon, comme le film et le réalisateur seront sans doute aux Oscars, on voudra souligner le brio de Winter's Bone.

Meilleur réalisateur
Darren Aronofsky, Black Swan
Danny Boyle, 127 Hours
Lisa Cholodenko, The Kids Are All Right
Debra Granik, Winter’s Bone
John Cameron Mitchell, Rabbit Hole

Darren Aronofsky qui dépasse d'une bonne tête Danny Boyle. C'est à se demander ce que vient faire The Kids Are All Right dans toute cette histoire...

Meilleur scénario
The Kids Are All Right
Winter’s Bone
Please Give
Rabbit Hole
Life During Wartime

Comme Rabbit Hole n'a pas encore pris l'affiche au Québec, il est plutôt difficile d'être certain à 100%. Mais optons pour Winter's Bone tout juste devant Life During Wartime.

Meilleure actrice
Annette Bening, The Kids Are All Right
Greta Gerwig, Greenberg
Nicole Kidman, Rabbit Hole
Jennifer Lawrence, Winter’s Bone
Natalie Portman, Black Swan
Michelle Williams, Blue Valentine

Ce sera le combat sans fin entre Natalie Portman et Jennifer Lawrence. Bien que la première soit sans doute supérieure, sa renommée risque de jouer contre elle. Mais bon, comme elle n'a jamais rien gagné (ou presque), allons-y tout de même avec elle...

Meilleur acteur
Ronald Bronstein, Daddy Longlegs
Aaron Eckhart, Rabbit Hole
James Franco, 127 Hours
John C. Reilly, Cyrus
Ben Stiller, Greenberg

Comme Daddy Longlegs et Rabbit Hole n'ont pas encore été diffusé au Québec, il faut se rallier à James Franco qui devance ses plus proches poursuivants.

DVD: The Special Relationship, Shaolin Mantis, Knight and Day, The Sorcerer's Apprentice, Going the Distance

Peu de films sortiront en DVD et en Blu-ray ce mardi. Manque de bol, je n'ai pas encore vu Valhalla Rising qui semble assez singulier. Alors qu'est-ce qu'on loue, qu'est-ce qu'on évite?

Sympathique téléfilm de Richard Loncraine, The Special Relationship ressasse l'amitié entre Tony Blair et Bill Clinton. Bien écrit et finement interprété par Michael Sheen, Dennis Quaid et Hope Davis, l'ensemble sait divertir malgré son manque de consistance et, ultimement, son traitement anecdotique.

Respectable film de kung-fu qui ne bénéficie peut-être pas des meilleures chorégraphies mais d'une histoire supérieure à la moyenne (malgré sa finale un peu consternante), Shaolin Mantis de Liu Chia-Liang mélange action, suspense, romance et vengeance avec efficacité.

Gros film d'action drôle et stupide qui met en valeur Tom Cruise et Cameron Diaz, Knight and Day de James Mangold part d'une intrigue sans intérêt (monsieur cherche à protéger madame) pour offrir beaucoup de rires et d'explosions. Divertissant... mais beaucoup trop long et inutile.

C'est également le cas de The Sorcerer's Apprentice de Jon Turteltaub où Nicolas Cage doit faire équipe avec Jay Baruchel pour contrer un terrible ennemi qui menace de détruire New York. Rigolo et enfantin, l'ensemble souffre d'une prémisse confuse et d'un flagrant manque d'originalité.

Toutes ces sélections sont toutefois mieux que le ridicule Going the Distance de Nanette Burstein, une comédie romantique vulgaire, creuse et interminable sur l'amour à distance. Drew Barrymore et Justin Long forment peut-être un couple mignon, le long métrage s'avère d'une bêtise incommensurable.

Retour sur The Nutcracker in 3D

Parmi les quelques 10 films qui ont pris l'affiche plus tôt cette semaine, The Nutcracker in 3D a volontairement échappé à la plupart des radars. Normal: aucune projection de presse n'a été programmée. Dans la majorité des cas cela sent l'échec et c'est le cas de cette production anglaise. Cela ne mérite pas pour autant d'être classé comme un des pires films de l'année, comme le sous-entend La Presse avec sa pitoyable note de 1,5 sur 5 (la même qui a été décernée au grandiose et mésestimé The Fountain de Darren Aronosky).

La comparaison n'est pas un hasard. Il s'agit de deux grandes oeuvres malades qui demandent aux spectateurs d'oublier leurs repères pour se laisser porter par une proposition qui tranche avec tout ce qui a été présentée avant. Il ne s'agit plus ici du simple Casse-noisette normal pour toute la famille. Exit le ballet russe et bonjour une prémisse beaucoup plus sombre et cruelle qui s'inspire davantage du texte original allemand.

Au sein de ce faux Star Wars (gros clin d'oeil de la pochette) il y a un fou furieux (John Turturro en mode caricatural) qui puise sa méchanceté chez les Nazis, ce qui n'est rien pour arranger le sentiment de sympathie envers l'ouvrage. Rajoutez à cela des effets spéciaux douteux, des effets en trois dimensions assez rudimentaires (hormis peut-être lors de cette scène sous la neige dans le sapin...) et un ancien réalisateur russe extrêmement talentueux qui ne semble pas très à l'aise dans la grosse production fauchée (Andrei Konchalovsky, frère de Nikita Mikhalkov, et scénariste du grandiose classique Andrei Rublev de Tarkovsky) et vous n'obtenez rien de très prometteur.

Cependant rares sont les ouvrages qui prennent des risques à ce point, qui sont prêt à se planter (et c'est ce qui arrive) dans le but de ne pas toujours offrir la même formule interchangeable. Sur papier le concept est intéressant, l'interprétation ne manque pas de mordant (Elle Fanning y est mignonne comme tout) et la mise en scène demeure compétente. Cela ne fera certainement pas de The Nutcracker in 3D un long métrage de qualité, bien au contraire. Mais pas un horrible navet non plus, surtout lorsqu'on le compare à un certain Lance et compte...

Oncle Boonmee, Enter the Void, 127 Hours, Lance et compte

Trois voyages singuliers et une comédie involontaire arrivent sur les écrans québécois. Avec ce mélange de pluie et de neige, pourquoi ne pas passer toute la fin de semaine dans une salle obscure à voir des films qui méritent le détour?

C'est le cas du grandiose Oncle Boonmee (critique) d'Apichatpong Weerasethakul. Cette Palme d'Or amplement méritée ne ressemble à rien d'autre, emportant le spectateur dans des odyssées mystiques qui se concentrent constamment sur les désirs inavoués et le soin apporté à la famille. Lent et grandiose, intelligent et toujours engagé, voilà du cinéma difficile mais essentiel qui hantera pour toujours le spectateur.

Plus inquiétant et malsain est Enter the Void de Gaspard Noé. À la croisée entre 2001 et Trainspotting émane ce trip à Tokyo en compagnie d'un junkie qui est capable de sortir de son corps pour suivre les gens qu'il aime. Original mais beaucoup trop long, ce délire de psychotropes mérite l'attention malgré sa propension à saouler le cinéphile. Seulement pour le générique d'introduction, un des meilleurs conçus pour le septième art.

Un peu plus posé est le 127 Hours (critique) de Danny Boyle qui suit la lutte de survie d'un jeune homme. Comme d'habitude chez le réalisateur de Slumdog Millionaire, la mise en scène colorée et vitaminée prend le dessus sur l'histoire, simpliste et superficielle. Néanmoins la prestation de James Franco est vigoureuse, et il est plutôt difficile de s'y ennuyer.

Drame qui se veut sérieux sur une équipe de hockey qui doit se «reconstruire» après un terrible accident, Lance et compte de Frédérik D'Amours pourrait très bien être la comédie involontaire la plus drôle de l'année. Le long métrage est tellement raté et pompeux qu'il en devient hilarant. Impossible de ne pas rire du début à la fin devant ces comédiens mal dirigés, cette réalisation approximative, ce scénario racoleur (qui débute bien entendu avec une scène pseudo sexuelle digne de feu TQS), cette musique poussive et ces dialogues d'un ridicule rare. Non, le peuple québécois méritait beaucoup mieux.

De Jacques Audiard à Harry Potter

Il est omniprésent sur les écrans, apparaissant à chaque année dans environ cinq films et pas les moindres. Rémy Girard? André Dussolier? Stanley Tucci? Claude Legault? Plutôt Alexandre Desplat.

À ses débuts, le Français s'est spécialisé dans les trames sonores... de longs métrages de l'Hexagone, devenant rapidement le compositeur fétiche de Jacques Audiard. Depuis Girl With a Pearl Earring en 2001, tout a changé. Il est remarqué par Hollywood, travaillant autant pour des petits films singuliers (Syriana, The Painted Veil) que des gros projets d'envergure (Mr. Magorium's Wonder Emporium, The New Moon).

Nominé aux Oscars pour The Queen et Fantastic Mr. Fox, voilà qu'il se retrouve partout en 2010. Autant dans les clubs vidéo (The Special Relationship en dvd mardi prochain) qu'au cinéma (le dernier épisode d'Harry Potter, Tamara Drewe et bientôt The King's Speech).

Son style, généralement reconnaissable, laisse beaucoup de latitude aux cordes, développant des atmosphères riches et confortables, tout en forçant le rythme aux moments opportuns (comme il le faisait si bien dans Largo Winch).

Voici 5 trames sonores à découvrir pour saisir l'ampleur de son apport au cinéma:

1. The Curious Case of Benjamin Button
2. Un prophète
3. Lust, Caution
4. The Ghost Writer
5. The Golden Compass

Faster, Tangled, Love and Other Drugs, Burlesque

C'est mercredi et il y a des films qui prennent l'affiche en salles? Eh oui, c'est la fin novembre et les États-Unis ne font rien comme les autres, devançant de deux jours les sorties habituelles.

Au rayon surprise, difficile de faire mieux que le Faster (critique) de George Tillmann Jr. La bande-annonce annonçait quelque chose de tellement mauvais et formaté... alors que le résultat n'est finalement pas si pire. Sans révolutionner le genre, cette histoire simple et efficace avec vengeance à la clé propose un honnête divertissement, des sensations fortes et des interprètes qui jouent plus que correctement, dont le trop rare Billy Bob Thornton.

Disney retombe en enfance en transformant un vieux conte des Frères Grimm en une animation gentille comme tout qui passe son temps à chanter. Si l'on peut survivre la première demi-heure qui traîne en longueur, Tangled (critique) de Byron Howard et de Nathan Greno met de bonne humeur, notamment grâce à son charme singulier et à la nature de ses personnages. À condition bien entendu d'aimer les histoires de princesse et de leur prince charmant.

Une clientèle adulte se dirigera plutôt vers Love and Other Drugs (critique) d'Edward Zwick, principalement pour le joli couple formé par Jake Gyllenhaal et Anne Hathaway. C'est effectivement ce qu'il y a de plus recommandable, car la prémisse (deux belles personnes s'aiment sans se le dire, et lorsqu'ils avouent leurs sentiments la maladie vient brouiller les cartes) mélange un peu lourdement humour de pacotille et mélodrame de service.

La déception est aussi présente dans le Burlesque (critique) de Steve Antin. Ce musical comporte de solides chorégraphies, sauf que dès que les comédiens arrêtent de chanter et de danser, la prémisse bête à pleurer se met en branle sur les déboires d'un club en manque d'argent. Dans les rôles principaux, Cher et Christina Aguilera n'arrangent rien, prisonnières de leurs personnages unidimensionnels.

DVD: Ne te retourne pas, Alice Creed, Liberté, Flipped, Eat Pray Love, Intérieurs du delta, I'm Still Here, The Expendables, Filière 13

Drôle de mardi. Alors que les sorties dvd et blu-ray se bousculent, il n'y a rien de magistral, de productions à voir absolument. Quelques films méritent cependant le coup d'oeil.

Même s'il n'est jamais sorti en salles au Québec, Ne te retourne pas de Marina de Van mérite le détour. Sans être aussi fort que son précédent Dans ma peau, ce suspense prenant sur l'identité, la mémoire et la transformation tient aisément en haleine, tout en bénéficiant de la belle présence naturelle de Sophie Marceau et de Monica Bellucci.

Alors que Gemma Arterton triomphe actuellement dans Tamara Drewe, elle fait également belle figure dans The Disappearance of Alice Creed de J. Blakeson sur un kidnapping qui tourne mal. Sans artifice et bénéficiant d'un budget serré, le thriller tient la route grâce à l'apport de ses interprètes.

Le cinéaste Tony Gatlif rapplique avec Liberté, un film qui porte aisément sa marque de commerce: il y a un combat entre David et Goliath, de la belle musique tzigane et il prend soin d'aborder à nouveau le sort des Roms, mais cette fois pendant la Seconde Guerre mondiale. Pas toujours subtil, sauf que la démonstration est suffisamment huilée pour intéresser.

Meilleur film de Rob Reiner depuis des lustres, Flipped joue la carte de la nostalgie et de la répétition, remontrant de nombreuses fois une amourette d'enfants qui tourne mal ou bien tout dépendant des perspectives. Mignon comme tout, mais un peu lassant.

Adaptation d'un populaire roman, Eat Prey Love de Ryan Murphy souffre de nombreuses imperfections: un propos bourgeois sur le sens de l'existence, une réalisation soporifique et une trop longue durée. Reste cependant Julia Robert qui est capable d'ensoleiller ce qui aurait pu être si morne et terne.

Documentaire bien attentionné sur les fondements, les racines et l'identité d'un peuple africain, Intérieurs du delta de Sylvain L'Espérance souffre d'un rythme relâché, qui débute par une abondance d'informations, pour se conclure sans avoir exploré en profondeur ses thèmes fondamentaux.

Le I'm Still Here de Casey Affleck sur la retraite de Joaquin Phoenix aurait dû être un documentaire phrare sur la manipulation des médias et une critique de la société du spectacle. Au lieu de ça il s'agit d'un essai mou et filiforme qui n'a rien de bien nouveau à dire sur le sujet.

Réunion au sommet ratée entre des vieilles gloires des années 1980, The Expendables de Sylvester Stallone fait sourire pendant ses 15 premières minutes avant de lasser jusqu'à la fin. À quoi bon réunir autant de muscles et de testostérone si ce n'est pas pour les exploiter à leur juste mesure?

Un des pires longs métrages québécois de l'année, Filière 13 de Patrick Huard est une comédie ni drôle ni sensible sur la détresse de trois policiers. Cabotinage, gags stupides et dialogues navrants sont au menu de ce plat qui mérite seulement d'aller... dans la filière 13.