Film du jour: Le repas

La monotonie du mariage est montrée dans toute sa mélancolie dans Le repas de Mikio Naruse, un drame qui ne fait pas le poids de ses années (1951) tant le film demeure moderne dans son propos. Plus américanisé que chez Ozu, le récit familial fait sourire et se suit avec un intérêt certain tant l'interprétation demeure sincère et la mise en scène dépouillée. ***1/2

Film du jour: Street Without End

Genre mal-aimé, le mélodrame atteint des sommets lorsqu'il est réalisé avec classe et justesse. C'est le cas de Street Without End de Mikio Naruse, où une jeune femme plein de rêves n'arrive jamais à s'extirper de sa condition sociale. Avec son montage d'une finesse incroyable, ses thèmes riches et universels et sa superbe protagoniste, il y a amplement de quoi être touché et captivé malgré les quelques lourdeurs qui apparaissent au fil du récit. ****

Film du jour: Every-Night Dreams

Le cinéaste japonais Mikio Naruse s'est spécialisé dans les personnages féminins forts et déjà dans les années 30, il en offrait de magnifiques. C'est le cas de Every-Night Dreams où une mère tente d'aider sa famille qui est prise avec de sérieux problèmes financiers. Le ton évite d'être trop mélodramatique grâce au rythme rapide, au montage surprenant et à la composition sincère de ses interprètes. Et même si le réalisateur est déjà passé par là, son trop plein d'émotions fait beaucoup de bien. ***1/2

Film du jour: No Blood Relation

Oeuvrant dans l'ombre d'Ozu, Mikio Naruse a offert au début de sa carrière de très beaux films muets, dont No Blood Relation en 1932. Ce mélo de grande classe sur une actrice qui décide de récupérer par la force la fille qu'elle a abandonnée en bas âge va droit au coeur, chamboulant les convictions. Un humour noir parfois absurde apporte une résonance particulière au récit qui peut s'essouffler avant la fin, mais que parviennent à élever ses interprètes convaincus et sa mise en scène soignée et mouvementée de son auteur. ***1/2

Film du jour: Apart From You

Moins connu que le cinéma d'Ozu, celui de son compatriote Mikio Naruse mérite amplement le coup d'oeil, même ses vieux films muets en noir et blanc. Mélo parfois lourd à l'intrigue un peu mince, Apart From You qui s'intéresse au destin d'un fils malheureux d'une geisha et de son amie maltraitée par sa famille frappe l'imagination par quelques scènes d'une véritable beauté. La mise en scène très élaborée et l'interprétation convaincante ajoutent un surplus d'âme au projet qui, sans être ce que le cinéaste a fait de mieux, offre tout de même une agréable introduction à son art. ***1/2

Film du jour: Flunky, Work Hard

Petit film muet d'à peine 28 minutes, Flunky, Work Hard montre tout le talent du cinéaste Mikio Naruse. Il y a de l'humour qui fait beaucoup sourire, des drames qui font pleurer, une critique du travail et des classes sociales et un regard humaniste sur les relations familiales. Tout cela à travers le portrait d'un vendeur d'assurances et de son jeune fils turbulent. ****

Film du jour: When a Woman Ascends the Stairs

Mélo de très grande qualité, When a Woman Ascends the Stairs de Mikio Naruse suit le quotidien d'une hôtesse de bar qui cherche à s'extirper de sa condition, pour seulement être déçue du sort que lui réserve l'existence. Récit doux-amer à saveur féministe, ce drame lent, sincère et subtil minutieusement mis en scène et interprété avec beaucoup de finesse n'a pas pris une ride depuis sa sortie en 1960. Le propos y est toujours pertinent, tout comme la démarche d'un grand cinéaste trop peu connu de ce côté de la planète. ****